— Сколько людей… — пробормотала София, но тут заговорил Шериф.

— Не думай об этом в таком ключе. Вспомни состояние «Солнечного флота», ядерную бомбу и Дэймона. Это всё сделали вот они, — он указал на запущенное по новому кругу видео удара по не ожидающему такой подставы эсминцу. — Парадиз и Атлант предали Земную Федерацию — это война.

— Может и это поможет, — я скачал видео со скафа и показал кадры серверного блока. — Они на станции устроили резню. Не стоит жалеть врага, или он с благодарностью за то, что ему всё далось так легко, перережет вам горло. Так, Анна, где там эта Кардея?

— М… сектор Каранэри… планета не слишком развитая, сектор окраинный, самое оно, — Анна сама отдала команду проложить маршрут. Всего четыре прыжка отсюда. Как раз успеем выспаться, и ты покажешь свои таланты!

— М-м? — я отвлёкся от изучения карты сектора и посмотрел на Анну.

— Пункт того постановления двадцать два. Смотри сам.

Она мне показала файл, я даже перепроверил то, что он действительно был загружен из станционной сети. Пункт двадцать два: «О незаконной транспортировке краденой собственности корпорации, проходящей утилизацию».

— Да ладно?..

— Я буду пельмени и фокаччо в чесночном соусе. Эта такая лепёшка. Уверена, ты сможешь приготовить. О, и имбирный чаёк заделай! У нас есть гранулированный имбирь. Ну или придумай что-то с рубрумом. Оставлю на твой вкус!

В голубых глазах горела гордость и довольство. Анна похлопала меня по плечу и покинула мостик пружинящим шагом. Её настроение сейчас на пике.

— Хм, можно делать заказы шефу? — заинтересованно заговорил Шериф, а когда я перевёл взгляд на него, улыбнулся. — Мне стейк средней прожарки и на гарнир жаренную баркашу. Правильный выбор, намного вкуснее земной картошки, много нужных элементов, витаминов и даже подходящие нам белки!

— Вот на чём ты отожрался… — я повернулся к экрану и задумчиво поцокал. Что же, расслабиться не помешает!

— И это вкусно, удивительно, — сказал Тимур, уплетая плов. Правда, некоторые ингредиенты были не совсем оригинальными земными, но смысл тот же.

— Удивительно, что я не умею не только убивать любыми мыслимыми способами? — вкрадчиво поинтересовался я, понизив голос до мрачного.

Тимур на мгновение замер, потом до него дошло, что я просто шучу, и он продолжил уплетать обед.

— Эм… всё же навык в наше время необычный.

— Пробовал разные хобби, — я пожал плечами. — Вы, планетарные, всегда можете чем-то себя занять. Много места, масса развлечений. А я порой месяцами сижу на корабле. У варп-связи большой лаг, даже с соседней системой в онлайн-игрушки не зарубиться. Да и вообще игры, книги, фильмы — всё это хорошо, но порой хочется не только в монитор смотреть и потреблять контент. Мозг любит смену видов деятельности, и ты начинаешь осваивать случайные навыки. Знали, что Анна вообще-то неплохо рисует? Без нейросеток, просто стилусом в графическом редакторе.

Учёные с удивлением глянули на Анну, которая оторвалась от пудинга с рубрумом на десерт и со смущённой улыбкой кивнула.

— Так вот, — продолжил я, — будем честны, я далеко не лучший повар и свой рецепт не смогу придумать, но инструкциям следовать умею. Вот Анна, вопреки здравой логике — нет.

— Еду надо чувствовать сердцем! — продекламировал Шериф, уминая пюре из инопланетного аналога земной картошки. А вместе с ним и сочную котлетку: получилось неожиданно неплохо. Разве что корочка подгорела немного сильнее, чем на фото.

— А я думал — желудком… ну или хотя бы языком.

— П-ф, никакой в тебе нет романтики! — Шериф осуждающе указал на меня вилкой, а затем вернулся к трапезе.

— Так, погодите! — воскликнула Анна. — Хочешь сказать, у меня нет сердца⁈

— Э… не бей, пожалуйста, — тихо сказал он. — Я ничего плохого не имел в виду. У тебя сердце — во, пламенный мотор!

Стало ещё хуже, Анна сощурилась с таким видом, что Бэн чуть отодвинулся, притянув за собой тарелку. Взгляд бросил в сторону коридора, как будто планировал сбежать вместе с едой в каюту.

— Так-то это объясняет любовь к технике, — вмешался Борис. — И умение рисовать. Мозг — та же нейронка. Только нужный софт залить!

Я захохотал, Анна шутливо надулась.

— Ну всё, сами будете с РУМИ копаться и разбираться, почему она глючит.

— Погоди, он глючит? — удивился Шериф. — Всё же нормально работало!

Анна выгнула бровь, а после хлопнула себя по голове.

— Чёрт, вчера Эрик есть позвал. Я так… то есть уже в желудке совсем пусто было и я уложила железяку в ящик. Из головы вылетело, а потом думала, что ты и так знаешь.

Шериф расстроился, ведь паратов много потратил на дроида. Вот тебе и «у нас не обманывают, таким продавцам руки ломают».

— И чего ты дроида вдруг «она» зовёшь? — сперва уточнил я.

— Ну, «Руми» же, на женское имя похоже, — Анна пожала плечами. — Так как тебе дроида впарили? Я пару тестов мозгов прогнала, и он спотыкался как гражданское старьё, а не как военное элитное. Хоть броня почти целиком оригинальная, пусть кое-где латанная.

— Эм… — Шериф недоумевал. — Я его врубил при доставщике, отдал пару приказов. Дал автомат и пустой магазин, чтобы он его присоединил и попробовал выстрелить. Сказал пробежаться туда-сюда, повторять за мной движения… ну, стандартная процедура проверки дроидов.

Анна хлопнула себя по лбу.

— Ты серьёзно?

— Раньше процедура не подводила… не делай такое лицо, пожалуйста.

О да, узнаю Анну. Закатила глаза и посмотрела как на кретина, не способного пройти тест, в котором нужно через правильной формы дырку положить в коробку фигурки разной формы — кубы, шарики, треугольники.

Так и не отучилась делать такое лицо, когда собеседник не знает того, что она считает элементарным. А ведь это была одна из причин, почему ей трудно пришлось в корпах. Просто на клиента — наёмника ещё можно наехать. Он даже доволен останется, и будет уважать, если ты всё правильно сделаешь. То вот начальники в корпах очень не любят, когда кто-то ниже должностью выражает своё пренебрежение к ним.

Как говорил… кажись, Громов: «Вертикаль потока дерьма. В которой те, кто выше, могут срать на нижестоящих». Больше всего достанется простым работягам. И те, кто глупее, срываются на семьях. Конечно не каждая корпа такая, но примеров полно: людям нравится ощущать власть над другими. Но они очень не любят, когда внезапно полилось ещё и снизу.

— Да это даже Тимур наверняка знает! Да? — она повернулась к учёному, который пожал плечами и кивнул.

— Бэну раньше везло, если он не понял проблемы. Насколько я догадываюсь, дроид не проходит стресс-тесты. Например, если ему надо бежать по очень сложной местности, одновременно уклоняясь от летящих объектов. Или стрелять по множеству движущихся мишеней, оценивая приоритетность. Либо процессор заменили на более слабый, и он не вытягивает интеллект, либо прошили плохой софт, неэффективный и глючный. Бэн проверил базовые функции, программы и работу приводов, но этого мало.

Анна раскрытой ладонью указала на Тимура, при этом уставившись на Шерифа с видом «ну вот! А ведь у него вообще иной профиль!»

— Ну, проблема вроде не особо серьёзная, — всё же оживился Шериф. — Процессор штука не такая дорогая, а восстановить заводскую прошивку — вообще, плёвое дело.

— Процессор оригинальный, — проворчала Анна. — А поменять прошивку — далеко не плёвое, потому что часть контроллеров от более новых дроидов! Старый софт не поддерживает драйверы! Думаешь, чего продавец этого сам не сделал? Вот потому сильно устаревшие дроиды это плохо! Да и где ты оригинальную прошивку на РУМИ возьмёшь? Уж точно не на официальном сайте: поддержка тебе даже отвечать не станет. Нужно лететь к густонаселённым планетам и копаться, и то не факт! Нужен хороший новый софт с поддержкой старого железа и специалист по таким дроидам. Я поковыряюсь, но очень сомневаюсь в успехе. И вообще, настроения нет.

— Сам постараюсь заняться, просто объясни, что надо, — проворчал Шериф.