— Вы должны покинуть корабль, — заявил лидер.

— Покинуть? Чего ради? Хотите обыскать — валяйте, но я с вас глаз не спущу. У меня тут много ценного оборудования.

— Вы обвиняете нас в возможной краже⁈

— Что вы, нет. Просто хочу проследить за вами, — Анна нахмурилась. — С чего вы вообще нас в чём-то заподозрили. Мы корабль-то почти не покидаем. Только вчера наконец смогли в город выбраться.

— Не обсуждается, — отрезал лидер. — К тому же мы знаем, что на вашем корабле есть ещё пассажиры, кроме основного экипажа.

— Подобрали на одной станции. Без проблем, проверяйте. Но Мартин проследит.

— Просто похожу за вами, — я примирительно поднял руки.

— Вызвать их сюда, — приказал лидер. — Думаете, это шутки? Если обнаружится ваше соучастие в нанесении вреда имуществу корпорации или содействие преступникам, то ваш корабль конфискуют. Ваш индекс полезности упадёт настолько, что вы лишитесь лицензии пилота и будете отрабатывать нанесённый ущерб на обязательных работах. Если понадобится — до конца ваших никчёмных жизней.

Ох, видимо мы оба переиграли с безразличными лицами. Но сейчас напряглись, но одновременно не слишком.

— Тихо, шеф, не горячись, мы все на одной стороне, — я поднял руки. — Никаких шуток, мы точно знаем, что чисты.

Может, действительно они просто пришли с проверкой?

Неужели и правда, не загрузили оригинальные фотографии? Сейчас в базах данных может быть хаос — каких-то наёмников могли забыть, а со связью проблемы. Или это они надеются, что мы ещё пытаемся сохранить секретность и подпустим их поближе? Взять неповреждённый корабль и нас без боя — идеальный исход для группы захвата.

Да, всё же… именно это мы сейчас и наблюдали. Группа отвлекала внимание, люди вели себя… не так. Вижу, что очень хотели держать нас на прицеле, а ещё сбоку приближался «невидимка». Купол с оптическим камуфляжем, который снимает находящееся за ним и ловко подстраивает картинку, которую отображают сверхкачественный экраны с голографической глубиной. Плюс куча систем поглощения сканирующих сигналов.

На корабле, где активны разве что камеры, вполне могли проглядеть небольшие помехи, что создаёт это устройство. К сожалению для них, я очень хорошо видел приближающихся к аварийному шлюзу в днище Банши. Наверняка там взломщик с хорошим дешифратором.

Как бы лучше всё это развернуть? Самая большая проблема — атмосферный малый истребитель. Всего лишь класс «К» — крохотный. Но его бортовых орудий с лихвой достаточно повредить остановленные двигатели выстрелом прямо в дюзы.

Мысль оборвал сверкнувший алый пульс лазера! Мощный поток угодил в переднюю часть истребителя!

— Ну мля — понеслась!

Я тут же прыгнул за контейнеры, отдавая приказ ОТО. Мимо меня запоздало пронёсся рельсовый снаряд, выпущенный одним из солдат.

В ту же секунду зарокотала пушка Авангарда, разорвавшая брезент. Её поддержали выстрелы ОТО по группе людей. Больше всего досталось тем, что хотели подойти скрытно: одна из точек под днищем мгновенно испарила уязвимую цель.

Только вот люди были в некоторой степени, готовы и пальнули ракетами или резко отпрыгнули на реактивных ранцах, прячась за арочные краны. Тем не менее, я выскочил в проход и послал плазменный импульс в лидера, который вместо бегства, с первобытным рёвом пошёл в наступление внутрь трюма вместе с одним из своих людей.

Снаружи грохотало, обломки истребителя рухнули на здание Шона. Жаль мужика — неудачно он попал под раздачу. Надеюсь, хоть не умрёт.

Отбросив лишние мысли, я стрелял в наступающего на меня штурмовика, который безостановочно палил из своего стрелкового комплекса. Очереди пушки Авангарда и винтовки Анны снесли последовавшего за лидером, буквально вышвырнув его наружу.

Оборонительные турели в трюме включились. К сожалению мощностью они не отличались и лишь помогали давить на защиту врага. Щиты моего скафа быстро сдулись, приходилось спешно отступать. Благо из-за спины вылетело сразу два разнотипных плазменных снаряда.

Противник слишком поздно их заметил, и лишился основного оружия. С истошным воплем, он пытался сманеврировать и вытащить запасное. Однако следующий мой выстрел попал ему в голову.

Туша с грохотом завалилась на пол и прокатилась по нему. Несколько секунд спустя грохот стих и снаружи. У меня на визоре отображалось предупреждение о множестве мелких повреждений скафа, но полностью его нигде не пробили.

— Эрик, план⁈ — крикнула Анна. — Что с Банши?

Глава 20

Бунт

В возникшей тишине я нашёл немного времени осмотреться, в том числе через камеры.

Атмосферный истребитель рухнул на здание Шона, где была его мастерская, склад и, конечно же, жильё. Всю группу раскатали быстро и решительно, ведь их надежда была именно на зубастое прикрытие. А ещё на возможность скрыться внутри трюма, однако Авангард сразу же снял нескольких человек. В старой пушке заряжены топовые трофейные патроны с начинкой, помогающей легче пробивать щиты и броню.

— Двигатели Банши не пострадали, но они ручными ракетницами уничтожили две турели ОТО. Именно те, что расположены сзади. Очень плохо, нам ведь улетать с планеты. Так, мне звонит Бишоп… ты куда?

— Вытаскивать гравибайки!

Анна сдёрнула порванный брезент с Авангарда. Надела шлем и побежала внутрь корабля. Я же принял вызов.

— Какая у вас ситуация?

— Всё нормально, это ты выстрелил?

— Да, сразу поднялся, операция начинается. Хоторн сейчас летят к комплексу, и вы тоже выдвигайтесь. Пока по земле.

— Погоди, а это не они предали нас? Группа захвата явно пришла именно по наши души.

— М-м… тогда зачем они следуют плану сейчас? Могли бы уже наших атаковать. К тому же тогда бы сто процентов пришли и за моей головой. Всё, нет времени болтать, следуй плану! Я заранее выдвинул людей на позиции!

— А фрегат?

— Приземлился ночью! Не до конца разгрузился, но плевать.

Он отключился, я цыкнул и сам метнулся за шлемом. Руми по отданной команде прибежала к нам в трюме и Шериф выдал ей пушку Старших с парой запасных ячеек.

— Любимая привычнее, — сказал он, закинув свою винтовку за спину, и вытянув из одного контейнера стрелковый комплекс, и запасные патроны для него.

Через открытый шлюз внутрь трюма влетела Анна, а сразу за ней Тимур и София на втором гравибайке. Прибежал и более-менее выздоровевший Вик, надев доставленный Бишопом скаф.

— Отлично, вы остаётесь на корабле. Если не успеем вернуться, Тимур, на тебе взлёт отсюда и перелёт к нашей позиции. Оборону уже должны будут подавить.

— Может, возьмёте Авангард? — спросил Борис, который так и сидел в броневике.

Выглядел он не в пример лучше прежнего. Новые листы брони, идеально гладкие, без следов грубой сварки, вернули ему пристойный внешний вид. Правда, не целиком, всё же мы не полностью перебирали корпус.

— Он медленнее и слишком большой, нам понадобится мобильность. Руми, садись позади Анны и защищай.

Массивный дроид уселся за девушкой, сняв со спины весьма крупный импульсник из моего арсенала. Сзади него уселся Вик, до предела нагрузив гравибайк. Ко мне же подсел только массивный Шериф.

Правда, у аппарели был ещё один пассажир.

Шон, которого я назначил союзником, каким-то чудом не пострадал в череде взрывов и теперь ошарашенный сидел на бетонной площадке между трупами.

— Иди с нами, если хочешь жить! — крикнула ему Анна. — Извини, что втянули. Мы не ожидали такого исхода!

— Что… вы сражаетесь с Парадизом?

— Да, тебя потом прижмут, если останешься. Тебе лучше эвакуироваться на время или беги прямо сейчас из города и прячься.

Шон всё же выбрал нас и сел позади Шерифа. Мы стартанули по улице. Щиты Банши запустились, к тому же он вне зоны поражения каких-либо пушек. Пока не взлетит, корабль, скорее всего, вне опасности.

По небу мелькали ракеты. Множество орудий Ската расстреливало лёгкие летательные аппараты.

— У вас есть план бегства с планеты? — наперекор встречному ветру крикнул Шон, не имевший гарнитуры. — Ведь тут полно кораблей!